QI et Intelligence Humaine

Relation entre l’intelligence et l’inclination religieuse…

1. Introduction
2. Intelligence et croyance religieuse au sein des Nations
2.1 Corrélation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse
2.2 Moindre inclination religieuse au sein de l’élite intellectuelle
2.3 Baisse de la croyance religieuse avec l’âge
2.4 Le déclin de la croyance religieuse au cours du XXe siècle
3. Q.I moyen des athées, agnostiques et croyants
4. Intelligence et croyance religieuse entre les Nations
5. Discussion
6. Q.I moyen par religion
Annexe: Pays du monde, Q.I moyen national et fréquence des athées

Il existe une corrélation inverse entre l’intelligence et l’inclination religieuse, à un niveau individuel comme à un niveau national.

Etude menée par Lynn Richard (1), John Harvey (2) et Helmuth Nyborg (3).

(1) Université d’Ulster, Coleraine, Irlande du Nord (2)Drove Cottages, Rodmell, Lewes, East Sussex, Angleterre et (3) Université d’Aarhus, Danemark.

Résumé

Il est démontré que l’intelligence mesurée en g psychométrique (intelligence générale) est négativement liée à la croyance religieuse. Nous examinons également si cette relation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse est présente entre les nations. Nous constatons que, dans un échantillon de 137 pays, la corrélation entre le Q.I et l’athéisme est de 0,60. Au niveau individuel, la corrélation entre Q.I et inclination religieuse est de -0,88.

1. Introduction     

Le récent livre de Dawkins (2006) “The god delusion” suggère que ce n’est pas intelligent de croire en l’existence de Dieu. Dans ce document, nous examinerons (1) la preuve de cette assertion, c’est-à-dire s’il existe une relation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse; (2) si la relation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse est une différence en terme de g psychométrique et (3) s’il y a relation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse entre les nations.

2. Intelligence et croyance religieuse au sein des Nations 

Nous sommes loin d’être le premier à suggérer l’existence d’une relation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse au sein des nations. Ce phénomène a été observé dans les années 1920 par Howells (1928) et Sinclair (1928), qui ont tous deux fait état d’études montrant des corrélations négatives entre l’intelligence et les croyances religieuses parmi les étudiants de -. 27 et -. 29 à -. 36 (à l’aide de différentes mesures de la croyance religieuse). Dans les années 1950 Argyle (1958) a conclu que «les étudiants intelligents sont beaucoup moins enclins à accepter des croyances orthodoxes, et un peu moins susceptibles d’avoir des attitudes pro-religieuses”.
Les preuves d’une relation négative entre l’intelligence et de la croyance religieuse au sein des nations proviennent de quatre sources: Ce sont (1) des corrélations négatives entre l’intelligence et la croyance religieuse, (2) une plus faible proportion des croyances religieuses chez les élites intellectuelles par rapport à la population générale (3) un déclin de la croyance religieuse avec l’âge chez les enfants et les adolescents, leurs capacités cognitives augmentant; (4) une baisse de la croyance religieuse au cours du XXe siècle, comme l’intelligence de la population a augmenté.

2.1 Corrélation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse

Un certain nombre d’études ont trouvé des corrélations négatives entre l’intelligence et la croyance religieuse. Un examen fut réalisé par Bell (2002): 43 études, dont toutes, sauf quatre, trouvent une corrélation négative. A cela s’ajoute une étude aux Pays-Bas d’un échantillon national représentatif (total N = 1538) qui a indiqué que les agnostiques ont 4 points de Q.I de plus que des croyants (Verhage, 1964). Dans une étude plus récente Kanazawa (2007) a analysé les données de l’American National Longitudinal Study of Adolescent Health, un échantillon national d’abord testé pour l’intelligence avec l’PPVT (Peabody Picture Vocabulary Test) (N = 14277). Lors de cette entrevue, on leur a demandé: “Dans quelle mesure êtes-vous religieux?” Les réponses ont été codées «non religieux», «peu religieux», «modérément religieux» et «très religieux». Les résultats ont montré que les “non religieux” ont obtenu le plus haut Q.I (103,09), suivi dans l’ordre décroissant par les trois autres groupes (Q.I = 99,34, 98,28, 97,14). La relation entre le Q.I et la croyance religieuse est très significative (F (3, 14273) = 78,0381, p <.00001).

2.2  On retrouve un moindre pourcentage de croyants dans les élites intellectuelles qu’au sein de la population en général

Dans la corroboration de ces études, il fut trouvé une corrélation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse en comparant le pourcentage de croyants parmi les élites par rapport à la population en général. Cela a été montré dès 1921 dans une enquête sur les croyances religieuses d’éminents scientifiques et chercheurs américains qui a montré que 39% ont déclaré qu’ils croyaient en Dieu (avec une série de 48% chez les historiens à 24% chez les psychologues) ( Leuba, 1921). Il a été signalé par Roe (1965) que, parmi un groupe de 64 éminents scientifiques, 61 étaient indifférents à la religion », ce qui laisse environ 4,8% de croyants. Ceci est beaucoup plus bas que le pourcentage des croyants dans la population dont 95,5% aux États-Unis ont déclaré qu’ils croyaient en Dieu en 1948 Gallup Poll (Argyle, 1958). Dans les années 1990, une étude des membres de la American National Academy of Sciences a signalé que 7% croyaient en l’existence de Dieu, par rapport à environ 90% dans un sondage de la population générale (Larsen et Witham, 1998). En Grande-Bretagne, il a été rapporté que 3,3% des boursiers de la Société royale croyait en l’existence de Dieu, tandis que 78,8% ne croient pas (le reste étant indécis) (Dawkins, 2006). Au même moment, un sondage a révélé que 68,5% de l’ensemble de la population croit en l’existence de Dieu.

2.3  Baisse de la croyance religieuse avec l’âge chez les enfants et les adolescents

Baisse de la croyance religieuse au cours de l’adolescence et à l’âge adulte tandis que la capacité cognitive augmente. Cela a été constaté aux États-Unis pour la tranche d’âge des 12-18 ans par Kuhlen et Arnold (1944) qui ont rapporté que parmi les enfants de 12 ans 94% approuvent la déclaration “Je crois qu’il y a un Dieu”, tandis que chez les 18 ans ça avait chuté à 78%. De même, en Angleterre, Francis (1989) a constaté une baisse de la croyance religieuse au cours de la tranche d’âge 5-16 ans. La croyance religieuse a été mesurée par une échelle comprenant des questions telles que «Dieu signifie beaucoup pour moi” et “Je pense que les gens qui prient sont stupides”, etc, et les scores sur l’échelle sont indiquées sous forme abrégée dans le tableau 1.Le fait que les filles obtiennent de plus hauts résultats (elles croient d’avantage) que les garçons a souvent été constaté (voir, par exemple, Argyle, 1958). Dans une autre étude, chez les 12-15 ans d’une école protestante en Irlande du Nord, on constate que les attitudes favorables à la religion ne cesse de baisser de manière significative (p <.001), chaque année d’environ 0,75 écart-type sur les 4 ans, tandis que les corrélations entre une attitude favorable à la religion et IQ deviennent de plus en plus négatives et significatives (p <.001) (Turner, 1980). Ces résultats sont résumés dans le tableau 2. (Ces tendances sont moins claires pour une école catholique romaine).

Table 1. Decline in percentage holding religious belief, with age (Francis,1989)

Age	N	Boys	Girls
5-6	400	87.9	96.0
11-12	400	79.6	84.1
15-16	400	55.7	70.4

 

Table 2. Declining belief Correlates with Age (sd =15.6)(Turner,1980)

Age	N	Belief (%)	R: Non-belief x IQ
12	50	69.54	0.183
13	50	66.10	0.110
14	50	59.86	-0.113
15	50	57.94	-0.354*

* significant at p<.01

2.4   Le déclin de la croyance religieuse au cours du XXe siècle, comme l’intelligence de la population a augmenté

Il existe des preuves d’un déclin de la croyance religieuse au cours des 150 dernières années ou, dans le même temps l’intelligence de la population a augmenté. L’augmentation de l’intelligence est un phénomène bien documenté qui est devenu connu sous le nom d’effet Flynn. Le déclin de la croyance religieuse a été démontré par les statistiques de fréquentation de l’église et de la croyance en Dieu enregistré dans les sondages d’opinion. Par exemple, en Angleterre, la fréquentation des églises est passées de 40% de la population en 1850, à 35% en 1900, à 20% en 1950, à 10% en 1990 (Giddens, 1997, p.460). La fréquentation de L’Eglise d’Angleterre la semaine de Pâques est passée de 9% de la population en 1900 à 5% en 1970 (Argyle et Beit-Hallahmi, 1975), la participation des enfants le dimanche, est passée de 30% de la population enfantine en 1900 à 13% en 1960 (Goldman, 1965). Les sondages Gallup montrent que 72% de la population en 1950 déclaraient croire en Dieu (Argyle, 1958), mais en 2004 cela avait chuté à 58,5% (Zuckerman, 2006).
Il y a également eu une certaine baisse de la croyance religieuse au cours du siècle dernier aux États-Unis. Hoge (1974) a examiné plusieurs études qui ont constaté une baisse de la croyance religieuse dans les étudiants du collégial. Par exemple, on a demandé aux étudiants de Bryn Mawr s’ils croyaient en un Dieu qui répond à la prière. Des réponses positives ont été données par 42% des étudiants en 1894, 31% en 1933, et 19% en 1968. Les étudiants qui s’inscrivent à l’Université du Michigan ont été invités à mentionner s’ils étaient ou non croyants. En 1896, 86% des élèves déclaraient croire en Dieu. En 1930  70%, et en 1968 44%. À Harvard, Radcliffe, Williams et Los Angeles City College, les pourcentages d’élèves croyants en Dieu, priant tous les jours ou assez souvent, et allant à l’église environ une fois par semaine ont tous décliné de 1946 à 1966. Heath (1969) a également signalé une baisse de la croyance en Dieu parmi les étudiants de 79% en 1948 à 58% en 1968. Parmi la population générale, les sondages Gallup ont révélé que 95,5% croyaient en Dieu en 1948 (Argyle, 1958), contre 89,5% en 2004 (Zuckerman, 2006).

3. Q.I moyen des athées, agnostiques et croyants

Pour déterminer s’il y a une relation négative entre la croyance religieuse et Psychometric g (le facteur d’intelligence générale), les données de l’Enquête longitudinale nationale sur les jeunes (NLSY97) ont été analysées. Le NLSY97, un échantillon national, est choisi pour représenter environ 15 millions d’adolescents américains dans la tranche d’âge des 12-17 ans en 1997. Les sujets (N = 6825) ont été interrogés sur leur inclination religieuse et également testés par l’Armed Services Vocational Aptitude Battery (CAT-ASVAB97). Ce test se compose de douze échelles. Celles-ci ont été analysées en termes de modélisation probabiliste Raschian et les dimensions d’une échelle de corrélation .992 (Psychometric R) avec les renseignements généraux, g, (axe principal l’analyse factorielle (t (N-2) = 662,62, p <.000).

Les athées ont obtenu 6 points de Q.I de plus que l’ensemble des sujets du groupe professant à l’une ou l’autre d’un grand nombre de religions différentes. La différence d’intelligence entre athées et croyants fut importante, même sans l’aide de données pondérées (t (1, 6.893) = 2,87, p = .004).

4. Intelligence et croyance religieuse entre les nations

Pour étudier la relation entre l’intelligence et la croyance religieuse entre les nations, nous avons pris le Q.I des nations dans le livre de Vanhanen et Lynn (2006) IQ and global inequality. Cette source indique que ces Q.I nationaux ont un haut niveau de fiabilité, comme l’a montré la corrélation de ,92 des différentes mesures, et de validité, comme l’a montré la corrélation de ,83 de Q.I et le niveau d’instruction. La haute fiabilité et la validité de ces Q.I national a été confirmé par Rindermann (2007). Nous avons pris les chiffres de la croyance en Dieu de Zuckerman (2007) qui donne des données de 137 pays, représentant un peu plus de 95% de la population mondiale. Ces données ont été recueillies essentiellement à partir d’enquêtes effectuées en 2004, bien que dans quelques pays, les enquêtes ont été d’un an ou deux plus tôt. Ces données ont été recueillies à partir d’un certain nombre d’enquêtes en vue de fournir des résultats aussi à jour que possible. Il y a plus d’une enquête pour un pays donné. Zuckerman attire l’attention sur quatre problèmes liés à ce jeu de données: faible taux de réponse, faiblesses dans la sélection de l’échantillon aléatoire, le régime ou la pression des pairs ayant une influence sur les réponses et les problèmes de la variation terminologique entre les cultures sur des termes tels que «religieux» ou «laïque». Malgré ces sources d’erreur possible toutefois Zuckerman cite Robert Putnam «nous devons faire avec l’imperfection des preuves que l’on peut trouver, et pas seulement déplorer ses lacunes.”
Les données pour les Q.I et les pourcentages affirmant croire en Dieu pour les 137 pays figurent dans l’appendice. On constate que dans seulement 17% des pays (23 sur 137) la proportion de la population qui ne croient pas en Dieu est supérieure à 20%. Ce sont pratiquement tous les pays de Q.I plus élevé.
Les corrélations entre le Q.I national et l’athéisme sont données dans le tableau 3. La ligne 1 donne une corrélation de 0,60 pour l’échantillon total et est statistiquement significative (p <.001). Nous avons également divisé les pays en deux groupes ceux avec un Q.I moyen entre 64-86 et ceux de Q.I moyen entre 87-108. La ligne 2 présente les données pour les 69 pays de Q.I entre 64-86. Dans ce groupe, seulement 1,95% de la population est non-croyante. La ligne 3 donne les données pour les 68 pays de Q.I entre 87-108. Dans ce groupe 19,99% de la population croit en Dieu.

Table 3. Correlations between the National IQs and Religious Disbelief

5. Discussion

Les résultats soulèvent quatre points d’intérêt. Tout d’abord, l’hypothèse avec laquelle nous avons commencé cette étude est qu’il existe une corrélation négative entre le Q.I et la croyance religieuse. Deuxièmement, nous avons montré que la relation négative entre l’intelligence et la croyance religieuse est une différence dans Psychometric g. Troisièmement, nous avons étendu cette hypothèse à l’examen de savoir si une corrélation négative entre le Q.I et la croyance religieuse est présente entre les pays. En utilisant les données de 137 pays, nous avons trouvé une corrélation de 0,60 entre le Q.I et l’incrédulité en Dieu. La mesure utilisée pour l’analyse entre les pays fut l’incrédulité en Dieu plutôt que de croire en dieu. Nous croyons que l’on peut raisonnablement supposer que l’incrédulité de dieu est très (négativement) en corrélation avec la croyance en dieu. Par conséquent, nous concluons que la corrélation négative entre le Q.I et la croyance religieuse qui a été trouvée dans de nombreuses études au sein des nations est également présente entre les nations.

Deuxièmement, cette conclusion pose la question de savoir pourquoi il y a une corrélation négative entre le Q.I et la croyance en dieu. De nombreux rationalistes vont sans doute accepter l’argument avancé par Frazer (1922, p.712) dans The Golden Bough que dans les civilisations développées “l’esprit vif déclare la théorie de la nature religieuse insuffisante… la religion, considérée comme une explication de la nature, est remplacée par la science”. D’autres ont supposé implicitement ou explicitement que davantage de personnes intelligentes sont les plus sujettes à questionner les dogmes religieux. Par exemple, Kuhlen et Arnold (1944) proposent qu’une «plus grande maturité intellectuelle pourrait augmenter le scepticisme en matière de religion”. Inglehart et Welzel (2005, p.27) suggèrent que, dans le monde préindustriel, les humains ont peu de contrôle sur la nature, donc ils cherchent à compenser leur manque de contrôle physique en faisant appel aux pouvoirs de la métaphysique qui semblent contrôler le monde: le culte est considéré comme un moyen d’influer sur son sort, et il est plus facile d’accepter son impuissance si l’on sait que le résultat est dans les mains d’un être tout-puissant, dont la bienveillance ne peut être gagnée en suivant des règles rigides et prévisibles de contact… une raison pour la baisse des croyances religieuses traditionnelles dans les sociétés industrielles est que le sentiment croissant de la technologie permet un contrôle sur la nature et diminue la nécessité de s’appuyer sur des pouvoirs surnaturels “.

Troisièmement, il existe quelques exceptions à la règle générale de relation linéaire entre le Q.I et l’incrédulité en Dieu à travers les nations. Deux des plus anormales sont Cuba et le Vietnam, qui ont des pourcentages plus élevés d’incrédules en Dieu (40% et 81%, respectivement) que ne le laissait prévoir leur Q.I de 85 et 94 (respectivement). Cela est probablement attribuable au communisme et aux fortes propagandes athées contre la croyance religieuse. En outre, il a parfois été suggéré que le communisme est lui-même une forme de religion dans laquelle Das Capital est le texte sacré, Lénine était le Messie qui est venu apporter le paradis sur terre, tandis que Staline, Mao, Castro et d’autres furent ses disciples, qui sont venus pour propager le message dans les différents pays.

Quatrièmement, les États-Unis ont un très faible pourcentage d’incrédules en Dieu (10,5%) pour un Q.I moyen élevé. Le pourcentage d’incrédules en Dieu aux États-Unis est beaucoup plus faible que dans le nord-ouest et le centre de l’Europe (par exemple, la Belgique, 43%, Pays-Bas, 42%, le Danemark, 48%; France, 44%; Royaume-Uni, 41,5%). Un facteur qui pourrait fournir une explication possible à cela est que beaucoup d’Américains sont catholiques, et le pourcentage de croyants dans les pays catholiques en Europe est généralement beaucoup plus élevé que dans les pays protestants (par exemple en Italie, 6%, l’Irlande, 5%, de la Pologne, 3 %; Portugal, 4%, l’Espagne, 15%). Une autre contribution possible est l’immigration de ceux qui détiennent de fortes croyances religieuses. Un autre facteur possible serait peut-être qu’un certain nombre d’émigrants en provenance d’Europe sont allés aux États-Unis en raison de leurs croyances religieuses fortes, de sorte que ces croyances ont été transmises en tant qu’entité culturelle et même en tant qu’héritage génétique aux générations suivantes. La corrélation Parent-enfant des croyances religieuses est assez élevés: 0,64 (père-fils) et 0,69 (mères-filles) (Newcomb et Svehla, 1937). Il a été constaté que la croyance religieuse a une héritabilité d’environ 0,40 – 0,50 (Koenig, McGrue, Krueger et Bouchard, 2005), il se pourrait qu’un certain nombre de religieux émigrants de l’Europe avaient la génétique de la croyance religieuse, ce qui a été transmis à la plus grande partie de la population actuelle.

6. Q.I moyen par religion

Le tableau ci-dessous reprend les différents mouvements religieux américains et leur classification (athéiste, agnostique, libéral et dogmatique).

Les juifs (ashkénazes en Amérique) ont la plus grosse proportion d’individus à Q.I élevé, 33% des juifs américains ont un Q.I moyen supérieur à 120. Ils sont suivis par les anglicans, les athées et les agnostiques avec respectivement 29, 25 et 19% d’individus avec un Q.I supérieur à 120.

Les religions dogmatiques attirent d’avantage les bas Q.I. Les musulmans ont la plus faible proportion d’individus doués (4%) suivis par ordre ascendant par les Baptistes (8%), les Pentecotistes (9%) et les Mormons (11%). Le facteur racial est évidemment à prendre en compte. Les juifs ashkénazes ont génétiquement un Q.I plus élevé. Les moyen-orientaux et les nord-africains ont au contraire une plus faible intelligence et ils constituent la majorité des musulmans. Les baptistes et les pentecotistes comptent une grande part d’afro-américains.

Chez les américains blancs (européens), les athées ont un Q.I moyen légèrement plus élevé que les agnostiques, suivis par les religieux libéraux puis par les religieux dogmatiques qui ont la plus basse intelligence (tableau 5).

La religion n’a évidemment aucun impact direct sur l’intelligence, qui est un paramètre physiologique du cerveau essentiellement déterminé par les gènes. C’est un Q.I moyen préalablement moins élevé qui attirera certains vers une religion plus dogmatique (pré-rationnelle, avec pensées magiques, règles fixes de comportements, accent mis sur les péchés, besoin d’expiation…) , tandis que les plus hauts Q.I préféreront des explications rationnelles et l’athéisme (voire les religions plus libérales permettant la réflexion et l’interprétation, dont les adeptes ont un Q.I intermédiaire).

H. Nyborg (2009) The intelligence–religiosity nexus: a representative study of white adolescent americans H. Nyborg Intelligence 37, 81–93.

Liste des pays, Q.I moyen et fréquence des athées

Country	IQ	% Not believing in God
Afghanistan	84	0.5
Albania	90	8
Algeria	83	0.5
Angola	68	1.5
Argentina	93	4
Armenia	94	14
Australia	98	25
Austria	100	18
Azerbaijan	87	0.5
Bangladesh	82	0.5
Belarus	97	17
Belgium	99	43
Benin	70	0.5
Bolivia	87	1
Botswana	70	0.5
Brazil	87	1
Brunei	91	0.5
Bulgaria	93	34
Burkina Faso	68	0.5
Burundi	69	0.5
Cambodia	91	7
Cameroon	64	0.5
Canada	99	22
Central African Rep.	64	1.5
Chad	68	0.5
Chile	90	2
China	105	12
Colombia	84	1
Congo: Rep of (Brazz)	64	2.7
Costa Rica	89	1
Cote d’Ivoire	69	0.5
Croatia	90	7
Cuba	85	40
Czech Republic	98	61
Denmark	98	48
Dominican Republic	82	7
Ecuador	88	1
Egypt	81	0.5
El Salvador	80	1
Estonia	99	49
Ethiopia	64	0.5
Finland	99	28
France	98	44
Gambia	66	0.5
Georgia	94	4
Germany	99	42
Ghana	71	0.5
Greece	92	16
Guatemala	79	1
Guinea	67	0.5
Haiti	67	0.5
Honduras	81	1
Hungary	98	32
Iceland	101	16
India	82	3
Indonesia	87	1.5
Iran	84	4.5
Iraq	87	0.5
Ireland	92	5
Israel	95	15
Italy	102	6
Jamaica	71	3
Japan	105	65
Jordan	84	0.5
Kazakhstan	94	12
Kenya	72	0.5
Kuwait	86	0.5
Kyrgyzstan	90	7
Laos	89	5
Latvia	98	20
Lebanon	82	3
Liberia	67	0.5
Libya	83	0.5
Lithuania	91	13
Madagascar	82	0.5
Malawi	69	0.5
Malaysia	92	0.5
Mali	69	0.5
Mauritania	76	0.5
Mexico	88	4.5
Moldova	96	6
Mongolia	101	20
Morocco	84	0.5
Mozambique	64	5
Namibia	70	4
Nepal	78	0.5
Netherlands	100	42
New Zealand	99	22
Nicaragua	81	1
Niger	69	0.5
Nigeria	69	0.5
Norway	100	31
Oman	83	0.5
Pakistan	84	0.5
Panama	84	1
Paraguay	84	1
Peru	85	1
Philippines	86	0.5
Poland	99	3
Portugal	95	4
Romania	94	4
Russia	97	27
Rwanda	70	0.5
Saudi Arabia	84	0.5
Senegal	66	0.5
Sierra Leone	64	0.5
Singapore	108	13
Slovakia	96	17
Slovenia	96	35
Somalia	68	0.5
South Africa	72	1
South Korea	106	30
Spain	98	15
Sri Lanka	79	0.5
Sweden	99	64
Switzerland	101	17
Syria	83	0.5
Taiwan	105	24
Tajikistan	87	2
Tanzania	72	0.5
Thailand	91	0.5
Togo	70	0.5
Trinidad & Tobago	85	9
Tunisia	83	0.5
Turkmenistan	87	2
Uganda	73	0.5
Ukraine	97	20
United Arab Emirates	84	0.5
United Kingdom	100	41.5
United States	98	10.5
Uruguay	96	12
Uzbekistan	87	4
Venezuela	84	1
Vietnam	94	81
Yemen	85	0.5
Zambia	71	0.5
Zimbabwe	66	4

Références

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